مسئولیت اجتماعی شرکت‌ها، موضوعی است که در چند دهه‌ی اخیر، توجهات بسیاری را به خود جلب کرده است. در حالی که دولت‌ها به طور سنتی، به تنهایی مسئولیت بهبود شرایط زندگی مردم را بر عهده دارند، شرایط اجتماعی جوامع مدرن در سه دهه‌ی گذشته به سمتی پیش رفته که نیازهای فرد و گروهی جامعه، بیش از توانایی و قابلیت دولت‌ها برای برآوردن آنهاست. در همین راستا، نگرش‌ عمومی در حال تغییر جهت از سمت دولت به سوی فعالیت‌های اقتصادی افراد و بنگاه‌های خصوصی و تمرکز بر نقش صاحبان کسب و کار در جامعه بوده و از همین منظر است که در سال‌های گذشته توجه به اهمیت "مسئولیت اجتماعی شرکت‌ها" افزایش یافته است.

"مسئولیت اجتماعی" مفهومی است که بیشتر به تعهدات و باورهای اخلاقی سازمان در قبال جامعه تعبیر می‌شود و بر چگونگی و کیفیت تأثیرات فعالیت یک شرکت بر محیط بیرونی و افراد جامعه تمرکز دارد. این مفهوم در سال‌های گذشته توجه پژوهشگران، فعالان اقتصادی و سیاست‌گذاران اجتماعی را به خود جلب کرده و به عنوان یکی از ارکان اصلی برنامه‌های عملیاتی سازمان‌ها مورد تحلیل قرار گرفته است. روند جهانی شدن تجارت، ضرورت توسعه‌ی روابط راهبردی با ذی‌نفعان کلیدی و اهمیت مدیریت تصویر اجتماعی سازمان‌ها، سه عامل کلیدی و محرک در افزایش نقش مسئولیت‌های اجتماعی در جهت ارتقای جایگاه تخصصی بنگاه‌های اقتصادی در بخش/صنعت مربوطه به شمار می‌آید. از این رو، برخورداری از راهبرد مدون در حوزه‌ي مسئولیت‌های اجتماعی و ارزیابی دوره‌ای میزان کار‌آمدی رویکردها و برنامه‌های اجرا شده‌ در سازمان‌های غیردولتی در این زمینه، می‌تواند به توسعه‌ی سرمایه‌ی اجتماعی در میان افراد و گروه‌های اصلی ذی‌نفع در سطح جامعه منجر شود.